Devaluación, crisis y gasto militar

“El dólar ha disminuido en los últimos dos años no sólo frente al euro sino frente a la mayoría de las incluyendo el yen japonés y el renminbi. En términos ponderados en función del comercio real, el dólar perdido alrededor del 13% del valor que tenía en marzo de 2006.

La mayor competitividad de los bienes y servicios estadounidenses es necesaria para reducir el enorme déficit comercial del país. Aun con la caída del dólar y el aumento resultante del 25% en las exportaciones de Estados Unidos en los últimos dos años, el país tuvo un déficit comercial anualizado al final del cuarto trimestre de 2007 de alrededor de 700 mil millones de dólares (5% del PIB). Puesto que las importaciones estadounidenses son casi dos veces mayores que sus exportaciones, se necesita un aumento del 20% de las exportaciones para equilibrar un aumento del 10% en las importaciones. Eso significa que el dólar debe mucho más para reducir el déficit a un nivel sostenible.”

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Hay tendencias que impulsan los desequilibrios de la economía estadounidense y contrarrestan parcialmente o que consigue la devaluación del dólar. Una muy importante es el descomunal gasto militar estadounidense.

“La solicitud de $515,4 mil millones de dólares por parte del Departamento de Defensa de EE.UU. para el fiscal 2009 deja pequeño a cualquier otro presupuesto de militar en el mundo. Y esta enorme suma –un aumento del 5% con respecto al presupuesto militar de 2008- se ha de destinar sólo a las operaciones normales del ejército estadounidense, es decir, no incluye las guerras en Irak y Afganistán. Desde que asumió el cargo el 2001, el Presidente George W. Bush ha aumentado el presupuesto militar regular en un 30%, sin siquiera incluir esta cifra las guerras que impulsó. El año pasado, la totalidad de los gastos militares y de contraterrorismo de Estados Unidos llegaron a los $600 mil millones. Uno puede suponer que el gasto total de año próximo en asuntos militares será incluso mayor. Ajustado a la inflación gasto militar de EE.UU. ha alcanzado su nivel más alto desde la Segunda Guerra Mundial.”

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El monto de los costos militares estadounidenses es mucho mayor que el presupuesto de lo que llaman “defensa” cuando debían llamarse de “ataque” por sus funciones reales como nos ha dicho Eduardo Galeano. Por ejemplo, en “Just How Big is the Defense Budget?” Winslow T. Wheeler estimó para 2006 que el presupuesto de 453 miles de millones dólares enmascara gastos militares por $669.8 miles de millones de dólares lo que superó los gastos militares del resto del Mundo. Las cifras se incrementan al contabilizar renglones relacionados con las guerras pasadas o presentes no incluidos intencionalmente en el presupuesto militar. Por ejemplo, las pensiones de los militares retirados, el mantenimiento de armas nucleares o las guerras de Irak y Afganistán.

Hay que agregar a los costos de mantenimiento del imperio parte de los que haya con la presente crisis.